しまなみ海道(広島) その1

瀬戸内しまなみ海道

（2013年7月・8月 2014年3月

・8月 2015年2月）

瀬戸内しまなみ海道は、広島県尾道市から愛媛県今治市までを繋ぐ約60ｋｍの自動車道。正式名称は「西瀬戸自動車道」だが、愛称の「(瀬戸内)しまなみ海道」という呼び名が一般的。しまなみ海道は瀬戸内に点在する6つの島の上を通っている。観光スポットが豊富な島もあり、瀬戸内海を代表するドライブ・観光スポット。島と島を繋ぐ各橋には自転車・歩行者専用の道路が設けられていて、海上のサイクリングロードとしても有名。このページではしまなみ海道が通る広島県側の3島と、さらにその島に隣接し橋で渡れる小島2島を紹介。

しまなみ海道が通る6つの島うち、一番北にあるのが向島。本土と向島に挟まれた尾道水道の上を、一般道の尾道大橋としまなみ海道の新尾道大橋の２つの橋が平行して架かっている。向島は島全部が尾道市になっている。尾道と言えば観光スポットとして有名な坂の町をイメージする人が多いと思うが、尾道は市名であって坂の町だけにあらず。広島県側のしまなみ海道周辺に点在する複数の島も尾道市に含まれる。

兼吉市営バス乗り場

バス乗り場の中

コーヒーショップの看板

向島北岸には尾道本土とを往復するフェリー乗り場が数ヶ所あり、そのうちのひとつのフェリー乗り場の前に、”新・尾道三部作”の映画のひとつ「あした」のロケ地となった兼吉市営バス乗り場がある。映画を観て楽しめた人には十分な観光スポットとなるのだろうが、旧尾道三部作の「転校生」と「時をかける少女」しか観たことが無い自分には、特に感慨も何も感じられなかったのは仕方がない。それよりも、向島一周中に見かけたふたつの看板の方が印象に残った。コーヒーショップのビートルに酒屋のキングコング、どちらも80年代の懐かしさを感じる。

これは酒屋のもの

向島北端のしまなみ海道西隣にある岩屋山には、山頂部に特徴的な巨石がある。山と言ってもちょっとした丘のようなもので、歩いて簡単に上まで登ることができる。駐車場らしきスペースがあるが道が狭く駐車スペースも狭くて方向転換し辛い、停め難いし出難い。他の車は路駐していた。

道路から見上げる岩屋山の巨石

上り坂左側が駐車場へ、右側が登山道

岩屋巨石は、はるか昔に人が造形したと考えられている…その造形は古代太陽信仰に基づいた太陽の周期とリンクしたものとなっており、古代人の暦の知識が込められていると考えられ…と説明書きにある。

岩屋巨石正面

巨石内部に祠

岩屋山南端の巨石のある広場はビュースポットになっていて、南に延びるしまなみ海道や向島で最も高い高見山などを見渡すことができる。広場からは”岩屋巨石正面”、広場から一段下りたところからの眺めを”岩屋巨石飛び出す岩”、巨石の上から”岩屋巨石割れ目”…というような名称がついている。

岩屋巨石飛び出す岩

岩屋巨石割れ目

岩屋巨石の隣にはイノシシのようにも見える奇岩とお堂があり、その裏手が”千光寺山パノラマビュー”となっている。尾道水道を挟んだ対岸にある千光寺山が目の前に見える。千光寺公園展望台や尾道城、斜面に密集する住宅の様子がよく見える。山の上に建つ天守閣は印象的な眺めだが、実は尾道城は史跡ではなく天守を模した博物館、しかも廃業している。