伯方島はしまなみ海道が通る6島のうちで最も面積の小さい島。昔は塩田による製塩が行われていた島で、「伯方の塩」誕生の地。現在は伯方島や大三島などにある工場で伯方の塩が製造されている。

開山公園展望台

開山公園展望台

伯方島でメジャーな展望スポットと言えば、島の北西にある開山公園の展望台。公園のほぼ中心にある展望台からは周囲の景色を360°眺望できる。北側には多々羅大橋が、南側には大三島橋が見える。

開山公園南側には見晴台があり、展望台からの道のりは遊歩道を歩いて10分程度。見晴台は高さが無いので北側は公園の木々で景色が見えないが、南側の眺めは展望台からよりも海が広く見えて眺めがいい。

開山公園見晴台

開山公園見晴台

開山公園北側には眺めのよい休憩所と、その先に展望デッキがある。休憩所からは多々羅大橋が見える北側の風景を一望。公園北端にある展望デッキからも北側の景色を眺められるが、休憩所よりも低いところにありそれほど眺望がきかない。展望デッキへは車で行くことができる。

開山公園北側の休憩所

開山公園展望デッキ

開山公園展望デッキからの眺め

伯方島東側の道路

山あいに見える造船所のクレーン

伯方島東側の道路に、造船所で建造されている船を間近で見物できる場所がある。伯方造船という造船所で、道路脇のギリギリまで造船ドックがあり路上から建造風景を見物することができる。

道路脇に造船中の船

大きなバルバスバウ

真正面から

いろいろと指示が書かれてある

船折瀬戸観潮台

船折瀬戸観潮台

伯方島の南にある船折瀬戸観潮台は、船が折れたと言われるほどの潮流が見られる場所。観潮台のすぐ向かいにある鵜島との海峡に最大8ノット（時速約15ｋｍ）の潮流が発生するらしい。波の無い穏やかな海面に潮流が起きている様子が下のパノラマ写真でも分かる。

伯方島のほぼ中心にある宝股山（ほうこさん）は伯方島で最も高い山。開山公園と並ぶ絶好の展望スポット。少々狭い山道を上っていくと広い駐車場があり、休憩所とトイレが併設された立派な建物が建っている。ただ、訪問時は休憩所の扉に鍵が掛けられ入れなかった。しかも周辺案内図などは一切無く、何処を指しているのか分かり難い宝股山遊歩道入口の案内板があるだけ。駐車場から東西二方向に遊歩道があるが、何処へ続いているのか分からない。

宝股山駐車場

イマイチ何処を指しているか分からない案内板

駐車場の西側にある遊歩道

木々の隙間からチラッと

遊歩道は途中で通行不能

先に駐車場西側の遊歩道へ入ってみるが、雑草がたくさん伸びていてそこら中にくもの巣が張られ、そして途中で生い茂る雑草に道は塞がれ先へ進めない状態に。完全に管理が放棄されている。案内板が指す駐車場東側の遊歩道が宝股山山頂まで続く道なのだろうが、それらしい遊歩道が分からず、代わりに入口が通行止めの道が。しかし人一人がすり抜けられるだけのスペースができたいたので、これは自転車やバイクが入れないようにしているものだと解釈し先へ進む。

駐車場から宝股山山頂部を見上げる

宝股山遊歩道入口

雑草と枯れ草が積もった山道

山道の一部が崩壊

通行止めから入った道は山頂まで続く山道だったが、こちらも全く管理されていないようで雑草や枯れ草が積もった山道は滑り易く危ない。さらに途中で道が少し崩れている場所も。台風の影響だろうか。本来なら気軽に山登りができる道のりのはずが、管理放棄されているため少々危険な道のりに。これでは通行止めにするのも納得。

山道から眺める大島大橋

山道から眺める大三島橋

宝股山山頂の巨石

巨石に祀られた石神

駐車場から歩いて20分ほどで宝股山山頂に到着。山頂にある説明看板には「鉾山（宝股山）石神」と書かれてある。「…本島と北浦側から見た当山の容姿は、「鉾山（ほこやま）」にふさわしい正三角形…いっぽう、東伯方では宝股山と呼んだ。」と書かれている。山頂にある巨石の裏手にまわると石の隙間に石神が祭られている。そして石神の側の岩場には絶壁に垂れる鎖。この鎖をつたって行く登山ルートもあるようだが、普通の山道ですら少々危険な道のりなので鎖道はもっと危険に違いないと思い、興味はあったが鎖ルートから下山するのは止めた。

石神アップ

鎖道

巨石の上から360°眺望

巨石の上からは360°の大パノラマを眺望。伯方島の展望スポットとしては開山公園の方が一般的なようだが、標高304ｍある宝股山山頂の方がずっと眺めはいい。それなのに何故遊歩道の維持管理が放置され、観光地として閉鎖されているような状態なのかが不明。

北東側の眺め

因島・生口島の南にある小島群が重なって見える