旅行計画では琴ヶ浜展望台を観光した後に、塩屋海岸という場所に時間に余裕があれば立ち寄る事にしていたが、そうするとその後に観光する高知城天守閣の入場時間に間に合わなくなる可能性が出てきたのでキャンセル。塩屋海岸には夫婦岩と灯台があるが、先に観光した鹿岡の夫婦岩や室戸岬灯台と比べると小規模で地味なので、別に飛ばしても何ら問題無いと判断。まぁ、新村遊歩道や琴ヶ浜展望台のように想定していた以上に魅力的な場所な可能性もあるが。いずれにせよ高知城天守閣の観光は外せないので仕方ない。自分は日本の城に特別関心がある訳ではないが、全国に12しか残されていない現存天守（昔のままの状態を維持し続けている天守閣）には興味があるので、車中泊旅行で走行ルートの周辺にあるならば観光しておきたい。ちなみに今回の高知城天守観光で10箇所の現存天守に入った事になる。

高知市街に入ると予想通り道路は混雑。南阿波サンラインから琴ヶ浜までずっと車の流れがよく、そして信号が非常に少なく、約150kmの道のりを気持ちよく快走してきただけに、ゴミゴミした市街地道路の運転が余計に煩わしい。できれば車中泊旅行では混雑した市街地に入りたくないところだが、今回の旅で外せない観光スポットである高知城が高知市街の中心部にあるので仕方ない。高知城を訪れるのは今回が3度目だが、天守閣の中へ入った事は1度も無かった。2001年10月に行なった日本一周旅行で訪れた時は、城内に入って外から天守閣の写真を1枚撮っただけ。じゃあ何で高知城へ寄ろうと思ったのか、正直覚えていない。多分、高知県を代表する観光スポットに1箇所くらい寄っておこうと思ったのかも知れない。続いて2010年10月に行なった四国一周旅行で訪れた時は、高知市街に入ったのが天守閣の入場時間が終了した後だった。仕方なく夕食と入浴を済ませた後にライトアップされた天守閣を眺めた。そして2022年5月、今回3度目の高知城訪問に至る。

高知城を囲む池に沿った道路に入るも、高知城駐車場が何処にあるのか知らない事に気付く。旅行計画を立てる時に調べておくべきだった。しかしスマホやカーナビで調べるために一時停車できる路肩を探して停めるのは面倒だし、かと言ってゴミゴミした道路をウロウロ走って駐車場を探すのはもっと面倒なので、通り掛かったコインパーキングに車を入れる。間口が狭く奥行きがある駐車場の一番奥に1台分だけ空きがあり、狭いスペースで何度も切替してバック駐車。普段は何処にでも広い駐車場がある地域で生活しているので、狭いコインパーキングの駐車は慣れていない。ともあれ、時間は16：20で天守閣の入場時間に間に合い一安心。

慣れないコインパーキングに駐車

高知城

（こうちじょう：高知県高知市）

高知城の入口である表門は駐車したコインパーキングの直ぐ側だった。表門前の広場から天守閣が見えていい撮影スポットになっているが、天守閣の直ぐ上に太陽がありモロに逆光となってしまい、逆光モードで撮影してもかなり厳しい。訪れた時間帯が悪かった。まぁそれでも普段は天守閣の最終入場時間が16：30のところ、ＧＷ期間のみ1時間延長となり今回間に合う事となったので助かった。通常通りの入場時間だったら天守閣の入場観光は諦めていた。翌日に回すと後の予定に大きく影響してしまうし、かと言って旅行日数を3日に延ばす気分でもなかったし。今回は1泊2日で済ませたい気分だった。

逆光が…

表門の追手門

表門である追手門をくぐって城内に入り、天守閣へ向かう。その途中にある板垣退助像。日本史に無関心で無知な自分でも板垣退助くらいは知っている。学校の授業にも出てきた有名な人だ。そうそう、このボリュームあるヒゲが印象的なんだよ。どんな人物かは全く記憶に無いが。無知は罪なり、でもそれで良し。

急傾斜の階段

現存天守は何処も階段がやたらと急傾斜で、段差が高くて非常に歩き辛い。上り下り共に注意しないと転落する危険がある。あと天井の角に頭をぶつけやすい。高知城天守の階段は靴下だと滑りやすくて余計に怖かった。昔の人は現代の日本人よりも背が低かったはずなのに、何故こんなに傾斜のキツい階段にしたのだろう。万が一敵が天守内に攻めてきた時に急いで上れないようにするためとか？

上から階段を見下ろす

腹が減っては入浴はできぬ。高知城から入浴施設までは5kmも無いが、市街中心なので移動中に手頃な飲食店があるだろうと店の看板を探しながら運転。大通りを進んでいると反対車線側にあるラーメン屋の天下一品に目が留まるも、ラーメン屋はちょっとなぁ〜、Uターンるすのも面倒だしなぁ〜、などと迷っている間に入浴施設の前を通過してしまう。とりあえずコンビニの駐車場に車を停め、近くに気の利いた飲食店は無いかスマホで探し始めるも、検索するのが面倒になって直ぐ断念。それにこれ以上ゴミゴミした市街地の道路を運転するのも面倒だ。という事で、結局Ｕターンして天下一品へ。

超久しぶりの店屋物ラーメン

出来れば夕食らしい定食的なものが食べたかったので、ラーメン＋半チャーハン＋餃子のセットを注文。ラーメン屋に入るのはかなり久しぶりだ。もしかしたら2、3年振りかもしれない。若い頃は友人とラーメン屋巡りをしていた（地元がラーメン激戦区の池袋だった）くらいだが、年と共に店屋物のラーメンを食べたいと思わなくなった。多分脂っこいのとか味が濃いのを体が欲しなくなったのだと思われ。若い頃は角煮とか全部入りとか背油チャッチャとか好きだったのに…何はともあれ年を取った。そして久しぶりの店屋物ラーメンは結構うまかった。

懐かしい温泉

腹を満たして入浴施設「高知ぽかぽか温泉」へ。ここは2010年10月の四国一周旅行でも利用した場所で、なかなかくつろげる入浴施設だったという印象が残っていたので、今回も利用しようと考えていた。そして前回と同様に、浴槽やサウナでのぼせてきたら露天スペースにあるビーチチェアに寝転がりウトウト半寝。これが最高に気分がよくてリラックスできる。そんな感じで1時間半ほど入浴。心身共にスッキリして旅の疲れは完全に取れた。それとどうでもいい話だが、それなりの規模がある入浴施設なのにドライヤーが有料なのは意外だった。しかも3分10円、5分100円、8分200円と、利用料別に3種類のドライヤーが数個ずつ用意されていた。こんな細かい利用時間設定がされた有料ドライヤーなんて初めてだ。

入浴施設から10kmちょい車を走らせ、翌日朝一に観光する桂浜へ向かう。途中コンビニへ寄って翌日の朝食を調達。パンとお握りとお茶のペットボトルを購入。食事は本当に適当だ。孤独な車中泊一人旅なのでそれでいい。そして桂浜駐車場に21：00過ぎ到着。非常に広い駐車場でトイレもあり、日中は有料でも18：00〜8：30までは無料という事で、車中泊旅行者にうってつけの駐車場。ただし、22：30〜6：00の間は出入口の門が施錠されるので、その間は駐車場に入る事も出ることもできない。

桂浜駐車場で車中泊

駐車場の一角に複数台の車が並び賑やかな声、別の場所にはヘッドライトを点けっぱなしでカーオディオがうるさい車。それら騒音の影響を受けない場所に車を移動し、広い駐車場のほぼ中心に駐車。昨今車中泊が流行っているようだが、騒音やゴミのポイ捨て、駐車スペースの占領などモラルに欠ける行為が目立っているらしい。本当に困ったものだが、自分も気付かずに迷惑行為をしてしまわないよう気を付けたい。

ラゲッジスペースに寝袋を敷いただけでも寝るだけなら十分快適。寝袋にもぐると少々暑かったので、寝袋のファスナーを開けて上部を開いた状態に。で、直ぐに眠れそうにないので寝転がったままスマホをいじっているうちに涼しくなっていき、やがてファスナーを閉じてちょうどいい温度に。快適な睡眠を得るには温度調節も大事。暑くても寒くても寝付けない。22：00過ぎ就寝。